3.4 Description de l'infestation par des insectes

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3.4.1 Infestation dans les champs par des ravageurs des denrées stockées
3.4.2 Evolution de l'infestation due aux insectes nuisibles au cours de la saison de stockage
3.4.3 Répartition de l'infestation au sein des greniers
3.4.4 Infestation de teignes
3.4.5 Evolution de l'infestation causée par les teignes

Les points précédents ont illustre le fait que c'étaient avant tout les insectes qui étaient responsables de la majeure partie des dommages et pertes causés dans les greniers des fermes.

Parmi les insectes responsables de ces infestations, les coléoptères constituent le groupe le plus important du point de vue quantitatif. Les lépidoptères nuisibles n'ont joué de rôle prédominant qu'au début seulement de la saison de stockage, et cela aussi bien du point de vue de leur nombre que de l'importance de leur potentiel de dégâts.

Particulièrement dans les cas où l'on avait affaire à un degré d'infestation initial élevé de la récolte par des larves de lépidoptères, les ravageurs ayant succédé à ces derniers ont trouvé des conditions d'infestation et de développement favorables de sorte que les pertes intervenues dans les greniers ont été plus élevées que la moyenne, et ce malgré la présence d'une population d'insectes qui n'était que d'importance moyenne.

Le tabl. 21 rassemble les différentes espèces trouvées dans les greniers, du point de vue de leur distribution et de leur importance.

Tabl. 21: Liste des insectes trouvés dans les greniers à mais des petits paysans

(-) = insignifiant;
(+) = important;
(++) = très important;
(+++) = dangereux;
(++++) = très dangereux

Dans le but de conserver à ce tableau une plus grande clarté et une meilleure comparabilité, les insectes nuisibles prenant part à l'évolution de l'infestation ont été rassemblés par groupes. Leur abondance respective a été établie sur la base de 1000 grains.

3.4.1 Infestation dans les champs par des ravageurs des denrées stockées

D'une manière générale, tous les ravageurs des stocks concernés ont été trouvés déjà sur les échantillons prélevés dans les champs, Comme le montreront les résultats ci-après, l'évolution de l'infestation dans le grenier était fonction de l'importance de l'infestation initiale existant au moment de la mise en entrepôt. Etant donne que les épis de mais ont été rentrés dans le magasin soit immédiatement, soit peu de temps après la récolte, il faut supposer que la grande majorité des insectes observés au moment de la mise en magasin ont été introduits, avec la récolte, des champs dans l'entrepôt.

L'importance de l'infestation sur pied était cependant nettement différente selon qu'il s'agissait de la période précédant la petite ou la grande saison de stockage. Avec un chiffre de 21,8 insectes/1000 grains, l'infestation sur pied constatée à la fin de la petite période de végétation s'est avérée dépasser de loin le chiffre de comparaison de la grande période de végétation, qui n'était que d'l, 9 insecte/1000 grains.

L'éventail de l'infestation constatée à la fin de la petite période de végétation rassemblait la totalité des espèces importantes, alors que les échantillons de la grande période de végétation ne recelaient pour l'essentiel que 5. zeamais, C. quadricollis et des larves de Carpophilus hemipterus (LINNE), et de C. fumatus (BOHEMAN}.

On a pu en outre observer au niveau de l'infestation des différences de nature aussi bien régionale que liées aux diverses sortes de mais concernées. Ainsi les échantillons des régions montagneuses ne présentaient-ils pratiquement pas d'infestation. Dans les échantillons des régions de savanes, au contraire, et en particulier dans le mais hybride, on a régulièrement trouvé des ravageurs des stocks, et ce déjà sur le mais sur pied.

3.4.2 Evolution de l'infestation due aux insectes nuisibles au cours de la saison de stockage

L'observation globale de l'infestation causée par les insectes (cf. tabl. 22 et fig. 19) montre que l'abondance d'insectes initiale de la petite saison de stockage, et cela en raison d'une infestation sur pied plus importante, présentait par rapport à celle de la grande saison de stockage une différence extrêmement significative quand on sait que la probabilité d'erreur était était de p inférieure à 0,001 %. On a même pu démontrer jusqu'au 50éme jour après la ME à quel point a été différente l'évolution des infestations respectives.

De manière globale, l'infestation causée par les insectes durant la petite saison de stockage a atteint en moyenne 101,4 insectes/1000 grains au 120ème JME, alors que les échantillons de la grande saison de stockage ne recelaient au terme de la même période que 76,2 insectes/1000 grains. Il n'a cependant pas été possible de fixer cette différence avec certitude en raison du fait que la croissance des populations durant la grande saison de stockage a été 10 fois plus rapide.

A l'issue d'une période de 180 jours la densité d'infestation du mais avait atteint durant la grande saison de stockage 89,0 insectes/1000 grains.

Tabl. 22 : Tableau comparatif de la dynamique démographique des insectes nuisibles (nombre d'insectes pour 1000 grains) au cours de la grande et de la petite saison de stockage, en jours après la mise en entrepôt (JME)

(F) = échantillon prélevé dans les champs, de 1 à 7 jours avant la récolte

Au terme du 90 ème et du 150 ème jour après la ME l'évolution des infestations survenues aussi bien au cours de la petite que de la grande saison de stockage a respectivement accusé une réduction du nombre des insectes. Il s'est produit dans les deux cas un changement de prédominance d'espèce entre les deux ravageurs les plus importants du point de vue quantitatif: C. quadricollis et S. zeamais.

Fig. 19: Dynamique démographique des insectes nuisibles au cours de la grande et de la petite saison de stockage.

3.4.3 Répartition de l'infestation au sein des greniers

Lors de la totalité des prélèvements d'échantillons dans les greniers sélectionnés pour les tests, le problème qui se posait résidait dans le fait que ces prélèvements ne permettaient pas de se rendre compte de la situation régnant à l'intérieur de ce grenier sans pour autant la modifier. C'est la raison pour laquelle la totalité des échantillons prélevés selon la méthode décrite donnent une image qui ne vaut que pour ces seuls échantillons Ceci veut dire que si l'on considère les choses de manière rigoureuse, on ne peut en tirer que des conclusions réduites quant à l'état de l'infestation et celui des pertes dans le grenier.

Etant donné les prémisses existantes, à savoir que les denrées stockées subissent par trois canaux différents l'infestation des insectes nuisibles (infestation de la récolte sur pied, mauvaises conditions d'hygiène dans le local d'entreposage au moment de la mise en magasin, et enfin pénétration d'insectes venus de l'extérieur durant la période de stockage), et sachant d'autre part que le dernier mode d'infestation cité est aussi le plus significatif, il devrait être possible d'établir une gradation de l'infestation à l'intérieur de l'entrepôt.

Dans le but d'éclaircir cette question, les échantillons prélevés au cours de la seconde période d'enquête l'on été exclusivement à partir de la couche supérieure. On pouvait en effet supposer que les couches supérieures étaient relativement bien protégées contre l'intrusion des insectes par le toit de paille. Grâce aux prélèvements effectués par les paysans au cours de la période de stockage, il devait s'avérer par ailleurs possible d'obtenir également des échantillons représentatifs à partir de l'intérieur du grenier.

Dans un souci de contrôle, on a procédé en outre à l'érection sur le terrain même de la P.V. de quatre greniers de construction typique, qui ont permis une observation directe de l'intérieur d'un entrepôt togolais

L'examen des résultats du test "t" a montré qu'il n'était pas possible de mettre en évidence des différences d'infestation dans les greniers testés, et cela ni d'un point de vue sectoriel, ni au niveau de différences éventuelles entre les couches extérieures et les couches centrales des greniers L'intensité moyenne d'infestation relevée au sein des couches extérieures était de 110,4 insectes pour 1000 grains. Le nombre d'insectes nuisibles recensé au centre, 95,0 insectes pour 1000 grains, n'était que très légèrement inférieur. L'examen du nombre de S. zeamais n'a pas fourni de résultat contraire,

Ainsi que le montre la fig. 20, il n'a été possible de mettre en évidence des différences d'infestation que dans les greniers soumis aux contrôles, et ce avec une probabilité d'erreur de 0,05 %. La présence des insectes au sein des couches extérieures était ainsi, avec un chiffre de 365,3 unités pour 1000 grains, de 35 % supérieure à ce qu'elle était au centre, à savoir 236,1 insectes pour 1000 grains. On n'a pas constaté de différences quant à la composition de l'éventail des espèces.

3.4.4 Infestation de teignes

L'infestation de la récolte de mais par des larves de teignes constitue dans certaines régions du Togo un grave problème. Si les teignes ne jouent pas un rôle important du point de vue quantitatif par rapport aux insectes nuisibles, on ne saurait cependant du fait de leur grande voracité, sous-estimer leur importance quant au volume ultérieur des dommages.

Fig. 20:Distribution de l'infestation par insectes nuisibles à l'intérieur des greniers soumis aux tests et contrôles (a. = couches extérieures; i. = couches centrales)

Leurs puissantes mandibules leur permettent de percer les spathes protégeant l'épi Ils offrent ainsi une porte d'entrée dans le grain aux insectes nuisibles qui les suivront. On a fréquemment décelé leurs trous de forage à la pointe des épis, sous le point d'attache des spathes (infestation sur pied), ainsi qu'à la base de l'épi (infestation en entrepôt). A partir de là, ils s'introduisent par forage dans l'épi et dévorent les germes des grains, creusant en cela une galerie parallèle aux rangées de grains.

Les espèces les plus fréquemment représentées étaient une Ectomyelois sp. ainsi que Cryptophlebia leucotreta (MEYRICK). Ces deux espèces ne sont pas à considérer à proprement parler comme des ravageurs des stocks. Elles ne sont pas en mesure de se développer intégralement dans le grenier et de s'y reproduire, mais disparaissent au contraire souvent, et presque totalement au bout de quelques semaines Vu qu'elles ont été principalement observées sur les fruits des citrus, des amandes et du caroubier (BALACHOWSKY, 1972, et HILL, 1982), elles sont à ranger en priorité au nombre des ravageurs opérant à l'extérieur, mais susceptibles d'infester également le mais, et ayant été introduites dans l'entrepôt par hasard, avec la récolte.

Dans la mesure où C. leucotreta avait par rapport à Ectomyelois sp. une importance moindre du point de vue quantitatif, nous renoncerons dans la suite à traiter de l'infestation causée par cette espèce.

3.4.5 Evolution de l'infestation causée par les teignes

En comparaison des échantillons prélevés dans les champs avant la grande saison de stockage, et qui contenaient 21,1 animaux pour 100 épis, l'infestation constatée avant la petite saison de stockage s'est révélée de 4 à 5 fois plus forte, avec un total de 97,7 mites pour 100 épis. La part la plus élevée était dans les deux cas représentée par les larves de teignes, avec + de 80 %.

L'évolution de l'infestation due à Ectomyelois sp. durant la grande et la petite saison de stockage est illustrée au tabl. 23, ainsi qu'aux fig. 21 et 22.

Fig. 21: Evolution de l'infestation due à Ectomyelois au cours de la grande saison de stockage

Fig. 22: Evolution de l'infestation due à Ectomyelois aucours de la petite saison de stockage

On a observé au cours des deux premiers mois de la grande saison de stockage une progression de 74 % du nombre des teignes, ce nombre passant de 31,9 à 54,5 teignes pour 100 épis. Plus de 80 % de l'ensemble des formes se trouvaient encore au moment de cette phase au stade larvaire. Après le point maximum d'infestation, intervenu au 60ème jour après la ME l'intensité de l'infestation a décru de manière continuelle jusqu'au 180ème jour après la ME, pour descendre à cette date à 9,0 Ectomyelois sp. pour 100 épis. Au fur et à mesure du recul de l'infestation, le nombre des larves a diminué au profit de celui des imagos.

Le nombre réduit des nymphes trouvées dans les échantillons indique que les larves quittent le substrat pour effectuer leur nymphose. En revanche, les larves qui se trouvaient dans les épis des couches centrales et n'avaient ainsi aucune possibilité de quitter l'entrepôt, ont été contraintes de se développer complètement à l'intérieur de celui-ci.

Le nombre maximum d'animaux adultes a été trouvé au 120ème jour après la ME, avec une moyenne de 13,0 par échantillon de 100 épis. La plupart des imagos étaient morts ou présentaient de fortes déformations des ailes,

Tabl. 23: Tableau comparatif de la dynamique démographique de Ectomyelois sp.(nombre d'animaux pour 100 épis) au cours de la grande et de la petite saison de stockage, en jours après la mise en entrepôt (JME)

(F) = échantillon prélevé dans le champ, de 1 à 7 jours avant la récolte.

L'infestation maximale survenue durant la petite saison de stockage a été observée déjà au moment de la mise en entrepôt. On a alors compté 137,7 animaux pour 100 épis, c'est-à-dire un nombre très nettement supérieur au nombre correspondant pour la saison principale. Là aussi, les larves deteignesreprésentaient avec plus de 80 % de l'éventail d'infestation le pourcentage le plus élevé En raison du fait que l'on conserve fréquemment les épis de mais en vrac pendant la saison secondaire, les mites avaient rencontré des conditions plus favorables pour pouvoir quitter le substrat que celles offertes dans un grenier de la grande saison de stockage, dans lequel le mais est disposé bien en ordre. Ceci a eu pour résultat une diminution rapide du nombre de Ectomyelois après la mise en entrepôt, ce nombre tombant alors à un minimum de 1,3 animaux pour 100 épis.

Il n'a pas été mis en évidence d'influence annuelle quant à l'intensité et à l'évolution de l'infestation causée par Ectomyelois sp.

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